埼玉県さいたま市にある菓房　はら山さんに行ってきました。西浦和駅から歩いて20分ほどの国道沿いに工場はありました。店舗販売はしていないので外観は和菓子を作っているようには見えない作りでした。
社長である西田 英俊さんが迎えてくれて工場内を案内していただきました。おじいちゃんが和菓子屋を始め、英俊さんは三代目になります。

今の店舗をもたないスタイルになるきっかけは、あいのうのように食の安全を考える団体からのオファーで始まったそうです。当初、英俊さんは家業とは別の仕事で働きにでた後に、なんとなく家業に入ったのですが、専門学校にはお父さんの意向で行かずに即現場からの修行だったそうです。専門学校に行っても原料問屋が持ってくる材料を形にするだけで、添加物も当たり前で、そういったことを習うより現場で学んだほうがいいのでということだったそうです。家業に入り数年、仕事もある程度できるようになった27歳、あえて専門学校に通ったそうです。そこで自分がやっている和菓子との違いを感じ、食の安全を求める取り引き先も増え、現在の店舗を持たないスタイルに特化しました。より製造に適した工場にするため現在の場所に移転しました。

きれいに保たれ、導線の考えられた工場内は効率化を図る機械をいれつつ、職人の腕が必要なところとの両立が見事に成り立っていました。
原料にもこだわり、国内産を優先し、平飼い卵や有機のお米など使用し、無添加で仕上げています。米粉も自社製粉し、あんこも自社で炊いています。加工を最初から行うことで自分たちも安心できる確かなものを使い製造しています。